In oktober verschijnt mijn nieuwe boek. Ik mag het essay schrijven voor de Maand van de Geschiedenis, het grootste historische evenement van Nederland dat jaarlijks plaatsvindt in oktober. Eerdere essayisten zijn onder anderen Louise O. Fresco, Beatrice de Graaf, Herman Pleij en Abdelkader Benali.
**
In mijn essay De Waterzoon verken ik het urgente vraagstuk dat de familiegeschiedenis van Jac. P. Thijsse domineert: in hoeverre mogen we ingrijpen in de natuur?
In zijn populaire Verkade-albums leerde Jac. P. Thijsse Nederland begin vorige eeuw om de natuur te koesteren. Hij gaf de aanzet tot de oprichting van Natuurmonumenten. Zijn zoon Jo Thijsse volgde een ander pad. Hij specialiseerde zich in de waterloopkunde en werd de wetenschappelijke man achter de Afsluitdijk en de Deltawerken.
Aan de hand van het onbekende verhaal van vader en zoon Thijsse laat ik zien hoe onze verhouding tot de natuur telkens verandert. In tijden van stikstofproblemen, afnemende biodiversiteit en klimaatcrisis biedt De waterzoon een verrassend historisch perspectief op een vraagstuk dat ons allemaal raakt.